高等职业教育人才培养的目标是“数以千万计的高技能专门人才”，中等职业教育人才培养的目标是“数以亿万计的高素质劳动者”。

我国的中等职业教育应该承担提高全社会劳动者的基本素质和基本技能的教育培训任务。

从职业岗位定向来看，中等职业教育主要培养的是技术工人或一般技术性岗位的熟练工人。高等职业教育主要培养的是具有较高技术含量的高技能专门人才。高技能专门人才不仅 具有技能性岗位的实际操作能力，还应该具有技术改造、技术管理、技术创新的能力，应该具有将科学技术转化为现实生产力的能力。

高等职业教育与中等职业教育的差别就在于“学术性”，即高职毕业生必须具有一定的学术基础和学术能力。

我国高等职业教育人才培养目标的具体定位

一是职业定位，既然高职教育培养的是直接服务于职业岗位的应用型人才，那么职业定位就是首要的方面；二是学术定位，光有技能还算不上高技能人才，还必须要有一定的学术基础和学术能力。

所谓职业定位就是按照现代职业岗位或岗位群的具体要求，培养学生具有某种或某类职业所需要的专门知识、专业技能和职业道德。

高等职业院校培养出来的毕业生应该能够就业于某种高技能岗位，很快上岗，马上用得上。

职业教育要围绕就业教育，但却不能仅仅局限于就业教育，还必须要考虑到学生整个职业生涯的发展。高等职业教育不仅要关注学生今天能找到工作，更要关注学生明天能获得更好的职业发展。

职业教育要围绕职业岗位需要进行教育，但也不能仅仅局限于职业岗位需要，还要更多地关注学生的全面发展。

从目前企业对人才要求的信息来看，企业对高职毕业生的要求，除具有一定的技能以外，更看重的还是毕业生的阅读能力、写作能力、交往能力和道德品性。这也客观地反映了社会和企业对高技能人才的素质要求。

所谓学术定位，就是高等职业院校培养的学生不仅要具有专业技能，还必须要具有一定的学术基础和学术能力。要有一定的阅读、表达能力，检索文献的能力，发现问题的能力，进行学术研究和创新的能力。提高对高职学生的学术要求，既是高等职业教育本质的要求，也是经济社会发展提出的客观要求。

高等职业教育与中等职业教育的区别之一就在于，中等职业教育是进行基础文化知识和一般劳动技能的教育，高等职业教育进行的是专门理论知识和高科技含量的专门技能的教育。因此，学术性要求是高等职业技术教育与中等职业技术教育的重要区别之一